Noboribetsu Onsen: Vale do Inferno, águas termais e frases em japonês

Por que Noboribetsu é a clássica cidade termal de Hokkaido

A maioria das cidades com fontes termais tem uma fonte que você nunca vê. Em Noboribetsu, é a atração principal. Jigokudani é uma cratera de explosão na periferia da cidade, uma tigela de rocha nua e colorida onde o vapor sai das aberturas e a água cinzenta borbulha nas piscinas. Ela abastece os hotéis abaixo com uma notável variedade de águas de nascente, desde nascentes de enxofre leitosas até fontes salgadas e ricas em ferro, razão pela qual Noboribetsu é há muito chamada de uma das grandes cidades onsen do Japão.

A cidade se inclina para seu vizinho infernal. Estátuas gigantes oni ficam ao longo da rua principal, a Gokuraku-dōri rua comercial, e no Enma-dō, um salão para Enma, o juiz dos mortos na crença budista, uma figura mecânica de Enma muda de um rosto calmo para um furioso em horários determinados todos os dias. No último fim de semana de agosto a cidade realiza seu Jigoku Matsuri, Festival do Inferno, quando Enma e seus oni desfilam pelas ruas.

Noboribetsu também é uma das cidades onsen mais fáceis de chegar a partir do Aeroporto New Chitose e Sapporo, o que a torna uma primeira amostra perfeita da cultura balnear japonesa. É pequeno, fácil de percorrer e habituado aos visitantes, e o balneário é o local onde algumas palavras educadas dos japoneses fazem a maior diferença.

Como chegar: Estação Noboribetsu e ônibus subindo a colina

A Estação Noboribetsu fica na linha JR entre Sapporo e Hakodate, e trens expressos limitados de Sapporo chegam lá em pouco mais de uma hora. A cidade de fontes termais fica vários quilômetros para o interior, então da estação pegue um ônibus local subindo a colina até o terminal de ônibus Noboribetsu Onsen, cerca de quinze a vinte minutos. Jigokudani fica a cinco minutos de caminhada subindo a colina do terminal.

Ônibus diretos também vão para Noboribetsu Onsen saindo de Sapporo e do Aeroporto New Chitose, e alguns hotéis oferecem seus próprios ônibus para os hóspedes. Se você estiver dirigindo, a cidade fica a uma curta distância do trevo Noboribetsu-Higashi na via expressa de Hokkaido. Noboribetsu combina bem com o Lago Tōya a oeste e com Upopoy, o Museu Nacional Ainu, em Shiraoi, a leste.

Jigokudani, Ōyunuma e o pedilúvio natural: o que você verá

Comece no deck de observação Jigokudani e caminhe pelo calçadão até o vale, onde o caminho passa por aberturas, rochas com listras de enxofre e piscinas borbulhantes. Fique no caminho: o solo está quente e os gases são fortes em alguns lugares. Do vale, trilhas para caminhada sobem pela mata até Ōyunuma, um grande lago de água sulfurosa cinzenta cuja superfície gira em torno de 50 graus Celsius, com um lago menor e mais quente próximo a ele. A caminhada de Jigokudani a Ōyunuma leva cerca de vinte a trinta minutos.

Abaixo de Ōyunuma, o rio Ōyunuma corre quente pela floresta, e uma curta caminhada rio abaixo leva você ao pedilúvio natural, onde você pode sentar-se em um deck de madeira e mergulhar os pés no riacho. É gratuito e aberto a todos, um dos locais mais bonitos da cidade. Leve uma toalha pequena para secar os pés.

De volta à cidade, caminhe pela Gokuraku-dōri, pela rua principal, passe pelas oni estátuas e pela Enma-dō, e experimente um onsen tamago, um ovo cozido na fonte termal. Acima da cidade, um teleférico sobe até o Noboribetsu Bear Park, e nas proximidades fica Noboribetsu Date Jidaimura, uma vila recriada do período Edo.

• Jigokudani: o fumegante Hell Valley, gratuito, a cinco minutos do terminal rodoviário.
• Ōyunuma: o lago de enxofre alcançado por trilhas florestais acima do vale.
• Ōyunuma Pedilúvio natural do rio: um riacho quente na mata, gratuito.
• Enma-dō: o salão de Enma, cujo rosto muda em horários determinados todos os dias.
• Oni estátuas ao longo de Gokuraku-dōri, a rua principal.
• Onsen tamago: ovos cozidos nas águas termais, vendidos na cidade.

Sinais Onsen e palavras para ler

As palavras nas placas de Noboribetsu dividem-se nitidamente em dois grupos: as paisagens vulcânicas e o banho. 地獄, jigoku, inferno, aparece em todos os lugares, desde Jigokudani até o Jigoku Matsuri. 湯, yu, água quente, é o kanji chave para o banho: aparece em 足湯, ashiyu, pedilúvio, em 大湯沼, Ōyunuma, grande lago de água quente, e na cortina em cada entrada do banho.

No próprio banho, procure 男, homens, e 女, mulheres, nas cortinas, muitas vezes em azul e vermelho. Cortinas misturadas são um erro clássico dos viajantes, e alguns hotéis trocam os banheiros masculino e feminino em horários determinados, então leia-os sempre.

Japonês para banho diurno e as regras do banho

Se você não vai passar a noite, ainda pode tomar banho: muitos hotéis abrem seus grandes banhos para visitantes diurnos mediante taxa, higaeri nyūyoku. Pergunte na recepção, pague e você será levado ao vestiário. As toalhas geralmente podem ser alugadas ou vendidas, caso você não tenha trazido uma. As regras de banho são as mesmas em todo o Japão: lave-se bem no chuveiro antes de entrar, mantenha a toalha fora da água, prenda o cabelo comprido e não nade nem salpique.

As políticas de tatuagem variam de hotel para hotel, então pergunte antes de pagar, e não na porta do banheiro. As frases abaixo abrangem toda a visita, da mesa ao banheiro.

Tempo, segurança e dicas práticas

Um pouco de planejamento deixa Noboribetsu mais confortável, principalmente nos meses mais frios.

• Permaneça nos calçadões e caminhos marcados em Jigokudani; o solo e a água podem estar escaldantes.
• Algumas trilhas acima de Jigokudani podem estar fechadas ou com gelo no inverno; verifique antes de caminhar para Ōyunuma.
• O horário do banho diurno é limitado e varia de acordo com o hotel; vá no início da tarde para ter a escolha mais ampla.
• Meados de outubro traz as cores do outono ao vale e às trilhas da floresta.
• Leve uma toalha pequena para o escalda-pés e um par de meias reserva.
• Os excursionistas podem ligar Noboribetsu ao Lago Tōya ou Upopoy de ônibus ou carro.

Pratique a recepção antes de ir

A troca na recepção é curta, mas a equipe usa formas educadas que você talvez não conheça: o-mochi desu ka, você tem, e o-kashi shimasu, nós emprestaremos para você. Pratique as quatro falas abaixo até poder dizê-las sem ler e ouça esses verbos educados na resposta.

Em seguida, pratique com alguém que responda. No Unihongo, escolha o tema Onsen e peça ao seu AI Sensei para fazer o papel de recepcionista de um hotel em Noboribetsu, incluindo a pergunta sobre tatuagens e o caminho para o banho ao ar livre. Falar isso uma vez antes da viagem torna a verdadeira troca rápida e descontraída.

Informações oficiais

Opções de banho diurno, datas de eventos como o Festival do Inferno, fechamento de trilhas e informações de acesso são publicadas pela associação de turismo Noboribetsu. Verifique antes de ir, principalmente no inverno.

• Site oficial de turismo de Noboribetsu Onsen (inglês)