Por qué los nombres son más difíciles que las palabras
El vocabulario ordinario tiene una lectura que puedes buscar y en la que puedes confiar. Los nombres no: los mismos caracteres se pueden leer de varias maneras, la elección pertenece a la familia y las lecturas aparecen en nombres que no aparecen en ningún otro lugar del idioma.
Este no es un problema de aprendizaje. Los japoneses se preguntan constantemente cómo leer los nombres, los formularios habitualmente tienen un campo para la lectura y que les pregunten no es nada especial.
Lo que hace que los nombres sean más difíciles para el alumno es el peso social. Una palabra ordinaria mal pronunciada cuesta un segundo de reparación; un nombre mal pronunciado es notado siempre por la persona cuyo nombre es.
Preguntar y registrar la respuesta.
Preguntar es fácil y no es la parte que falla. Lo que falla es la grabación: los alumnos escuchan la lectura, la entienden y la olvidan en la siguiente reunión porque solo escribieron los caracteres.
Escribe la lectura en kana al lado del nombre. Treinta segundos y el problema se soluciona de forma permanente.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| お名前は何とお読みしますか。 | Onamae wa nan to oyomi shimasu ka. | ¿Cómo se lee tu nombre? |
| 失礼ですが、読み方を教えてください。 | Shitsurei desu ga, yomikata o oshiete kudasai. | Disculpe, por favor dígame la lectura. |
| たなかさんでよろしいですか。 | Tanaka-san de yoroshii desu ka. | ¿Tanaka tiene razón? |
| 珍しいお名前ですね。 | Mezurashii onamae desu ne. | Ese es un nombre inusual. |
| ふりがなをお願いできますか。 | Furigana o onegai dekimasu ka. | ¿Podría tener la lectura en kana? |
| 間違えていたら、すみません。 | Machigaete itara, sumimasen. | Lo siento si me equivoqué. |
Comentar que un nombre es inusual es algo normal y amigable y, a menudo, produce la lectura y su historia sin que tengas que preguntar directamente.
La longitud que se aplana
El error más frecuente en los nombres japoneses es el mismo que el error más frecuente en cualquier otro lugar: acortar las vocales largas. Los nombres están llenos de ellos y, como un nombre es una sola unidad, los alumnos tienden a decirlo rápidamente.
Una vocal larga abreviada en un nombre no es una leve mala pronunciación. Es un nombre diferente y se escucha como uno solo.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| さとう | Satō | Cuatro latidos, no tres |
| こうの | Kōno | cuatro latidos |
| おおの | Ōno | cuatro latidos |
| いとう | Itō | cuatro latidos |
| ゆうこ | Yūko | cuatro latidos |
| しょうた | Shōta | cuatro latidos |
Topónimos y sus lecturas irregulares
Los nombres de lugares incluyen algunas de las lecturas menos predecibles en japonés, y a menudo conservan formas más antiguas o usos locales. Algunos son notoriamente irregulares y simplemente hay que aprenderlos.
El consuelo es que el conjunto que realmente necesitas es pequeño: los lugares en tu viaje, en tu prefectura y en las noticias. Quizás sean cincuenta lecturas en lugar de miles.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 秋葉原 | Akihabara | No leído como sugieren los personajes. |
| 日本橋 | Nihonbashi | Leer de forma diferente en Tokio y Osaka |
| 御茶ノ水 | Ochanomizu | Una lectura antigua e irregular |
| 京都 | Kyōto | Dos vocales largas, ambas a menudo aplanadas. |
| 大阪 | Ōsaka | La primera vocal es larga. |
| 神戸 | Kōbe | La primera vocal es larga. |
Los últimos tres son los que los estudiantes acortan con mayor frecuencia, en parte porque la ortografía en inglés reduce la longitud por completo.
Cuando tu propio nombre es el problema
La situación inversa es igualmente importante: un nombre extranjero debe traducirse al katakana y decirse en ritmo japonés para que se escuche y registre correctamente. Insistir en la pronunciación original suele dar como resultado un nombre que no se puede escribir.
Elija una representación de katakana, úsela de manera consistente en todas partes y anótela para mostrarla. La coherencia importa más que la precisión, porque su nombre se comparará con los registros.
- Elija una ortografía katakana y nunca la varíe.
- Mantenga una foto en su teléfono para mostrarla en los mostradores.
- Dígalo en ritmo japonés, con cada mora en toda su extensión.
- Tenga lista una versión abreviada si la completa es larga.
- Utilice la misma ortografía en todos los formularios, incluidos los que complete más adelante.
Hacer que los nombres que usas a menudo sean automáticos
Hay un pequeño conjunto de nombres que dirás constantemente: tus compañeros, tu jefe, tu estación, tu barrio, tu empresa. Conseguir que sean exactamente correctos es un trabajo finito con un rendimiento muy alto, porque cada uno se repite a diario.
Trátelos como líneas de pronunciación en lugar de vocabulario. Profundizar el nombre de un colega en el laboratorio de pronunciación parece excesivo durante diez minutos y luego da sus frutos todos los días durante años, especialmente para nombres con vocales largas que actualmente estás aplanando.
La otra mitad repite un nombre en el momento en que lo escuchas. Confirma la lectura, la fija en la memoria mucho mejor que el oído, y es algo normal y cálido en cualquier idioma.
Si se equivoca en un nombre y lo corrigen, diga la versión corregida en voz alta una vez y continúe. Esa única repetición es lo que impide que vuelva a suceder.