¿Por qué se esconden durante años?
La mayoría de las consonantes japonesas se acercan lo suficiente a los sonidos que ya produce que no es necesaria ninguna corrección. Esa misma facilidad es la que oculta las excepciones: un alumno que acierta en una veintena de consonantes supone que tiene razón en todas, y nadie corrige un sonido que le resulta comprensible.
Ninguno de estos errores impedirá que te comprendan, lo cual es a la vez tranquilizador y la razón por la que persisten. Pertenecen a la categoría de cosas que hacen audible un acento en lugar de cosas que interrumpen la comunicación, por lo que vale la pena trabajar en ellas después del tiempo y no antes.
La h que no es una h
Antes de la vocal u, la h japonesa se produce con ambos labios en lugar de con la garganta, dando un sonido suave sin fricción contra los dientes. Los estudiantes suelen sustituir una h en inglés o una f en inglés, y ambas son claramente erróneas.
La forma de encontrarlo es moldear tu boca como si apagaras una vela y dejar pasar el aire entre ambos labios. Tus dientes superiores no deben tocar tu labio inferior en ningún momento.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| ふじさん | Fujisan | Monte Fuji: ambos labios, sin dientes |
| ふゆ | fuyu | Invierno |
| ふたつ | futatsu | Dos cosas |
| ふろ | furo | Baño |
| ふうとう | fūtō | Sobre |
| ふく | fuku | Ropa |
Compruébalo con un espejo. Si tus dientes superiores tocan tu labio inferior, estás produciendo una f inglesa en lugar del sonido japonés.
La s y la sh se separan
La s japonesa se convierte sistemáticamente en un sonido parecido a una sh antes de la vocal i. Esta es la razón por la cual la tabla kana no tiene un si simple, y por qué escribirla como shi en romaji no es una convención arbitraria.
Los estudiantes que fuerzan una s antes de i producen un sonido que no existe en japonés. El mismo patrón se aplica a la serie t, donde el sonido anterior a i es una consonante tipo ch y el sonido anterior a u es ts.
| Fila | antes que yo | Antes de ti | Nota |
|---|---|---|---|
| s | shi | su | No existe un simple si |
| t | chi | tsu | No simple ti o tu |
| z | ji | zu | Fusionado en la mayoría de los acentos |
| h | Hola | fu | el fu es bilabial |
Estos espacios son la razón por la que el gráfico kana tiene filas irregulares. Son características del sistema de sonido más que excepciones que deben memorizarse.
Ts iniciales de palabra, la realmente difícil
El inglés tiene el sonido ts pero sólo al final de una sílaba, como en los gatos. El japonés lo usa al comienzo de las palabras, y los angloparlantes encuentran esta posición sorprendentemente difícil, por lo que generalmente producen en su lugar una s simple.
El truco que funciona para la mayoría de los estudiantes es construirlo a partir de una palabra que ya dice. Diga una palabra que termine en ts, luego dígala de nuevo y deténgase justo antes de la vocal final, luego comience desde esa consonante.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| つくえ | tsukue | Escritorio |
| つぎ | tsugi | Próximo |
| つめたい | tsumetai | Frio al tacto |
| つづける | tsuzukeru | para continuar |
| いつつ | itsutsu | Cinco cosas |
| みっつ | mittsu | Tres cosas |
El par z y j
Los sonidos japoneses z y j varían según la posición y el hablante, y las distinciones que existen en algunas ortografías históricas se han fusionado en la mayoría de los acentos modernos. Los estudiantes a menudo los diferencian demasiado, produciendo una distinción que los hablantes nativos no hacen.
La guía práctica es seguir lo que escuchas en lugar de lo que sugiere el romaji. Al comienzo de una palabra, el sonido suele tener más un cierre inicial que la simple z del inglés.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| じかん | jikan | Tiempo |
| ざっし | zasshi | Revista |
| かぞく | kazoku | Familia |
| みず | mizu | Agua |
| じゅうしょ | jūsho | DIRECCIÓN |
| ずっと | zutto | todo el tiempo |
Dos de los kana en estas filas se pronuncian de manera idéntica a otros dos en japonés estándar moderno, lo cual es una cuestión de ortografía más que de pronunciación.
Contrastes perforadores que no puedes oír
El problema recurrente con el trabajo consonántico es que no se puede escuchar de manera confiable una distinción que aún no se produce. Su propia salida le parece correcta, porque coincide con lo que pretendía y un oyente educado no la mencionará.
Este es el caso de la puntuación objetiva más que de la autoevaluación. El laboratorio de pronunciación de Unihongo reproduce una línea modelo nativa, registra tu intento y lo califica, por lo que una h bilabial que todavía aparece como una f aparece como un número en lugar de una sensación vaga de que algo está ligeramente mal.
Mantenga las sesiones limitadas. Un par a la vez, seis palabras, diez minutos y los mismos seis durante una semana; mezclar varios contrastes en una sesión los ralentiza todos.
Vale la pena arreglarlos y no son urgentes. Nada aquí impedirá que te entiendan, razón por la cual es cómodo dejarlos durante años.